La Chine devrait voir ses importations de crèmes augmenter de 15% et celles de fromages de 14% d’ici 2021, a annoncé Christophe Lafougère, consultant chez Gira, le 4 juillet lors des Rencontres laitières du grand Ouest organisées à Rennes par le GIS Elevage Demain. Pour le beurre, il estime que les importations devraient progresser également sachant que ce produit est indispensable pour la pâtisserie et la croissanterie, un secteur qui se développe à grande vitesse dans le pays. A l’inverse, «seule une hausse de 1% des importations de lait UHT est prévue», souligne-t-il. Durant le colloque, il a mis en avant le fait que vu les investissements effectués dans la poudre de lait infantile à travers le monde, «la Chine contrôle actuellement 100% de ses importations». Christophe Lafougère alerte aussi sur le type de demande des Chinois concernant les fromages. Orientée principalement sur du fromage de type mozzarella (industriel), cheddar ou cream cheese, cette demande ne portera pas sur les fameux fromages français. Aussi s’interroge-t-il sur les orientations de production à prendre par les industriels, notamment les coopératives. «A l’heure actuelle, les Chinois n’ont pas investi dans la crème ou le beurre, mais jusqu’à quand ?».