Lactalis a déclaré le 17 mars au soir être le premier actionnaire de Parmalat, entreprise italienne spécialisée dans le secteur des produits laitiers, à hauteur de 11,42 %. Le groupe français Lactalis envisagerait de poursuivre sa montée au capital de Parmalat, dont il souhaite devenir « actionnaire industriel de référence », tout en précisant qu'il ne comptait pas dépasser le seuil de 30 %. Lactalis entend « contribuer à l'expansion de Parmalat », dont les produits et la présence géographique sont complémentaires avec les siens. Le groupe contrôlé par la famille Besnier, qui s'était déjà dit intéressé par Parmalat en 2005 et qui est très présent en Italie avec Galbani, présentera sa liste pour le conseil de Parmalat mais ne souhaitait en révéler sa composition le 18 mars. Les discussions promettent d'être serrées d'ici l'assemblée générale de Parmalat, qui doit se tenir le 12 ou le 14 avril, les autorités italiennes semblant hostiles à une éventuelle prise de contrôle par un Français.