«Les producteurs européens de viande bovine sont pris en étau entre des coûts de production élevés et de faibles marges. Nombre d’abattoirs dans les Etats membres sont en train de fermer. La production en Europe devrait baisser de 4,8 % en 2012 par rapport à 2011 et le cheptel souche de vaches allaitantes de 3 %». C’est ce constat pessimiste qu’a dressé Pierre Chevalier, le président du groupe viande bovine du Copa-Cogeca, le 27 novembre à Bruxelles. Alors qu’il existe des opportunités de marchés favorables : la consommation de viande bovine devrait enregistrer une forte hausse dans les années qui viennent notamment dans les économies émergentes comme la Chine. Ainsi le président du groupe propose t-il de relancer la production de viande bovine en Europe. «Le soutien dans le cadre de la future Pac doit être plus ciblé et la production doit être encouragée par le biais de la vache allaitante. Les mesures de gestion de marché, telles que l’intervention, doivent être aussi améliorées. Le prix à l’intervention doit être actualisé afin de tenir compte de la hausse des prix des intrants. Il faut offrir une certaine flexibilité aux agriculteurs afin qu’ils puissent produire des aliments pour animaux au sein de l’exploitation pour leur garantir une autonomie sur le plan de l’alimentation animale».